dzieje świataekonomia
Te były całkowicie niezależne od działalności człowieka. W przeszłości człowiek w zmianach reagował głównie. Uderzającą cechą obecnej epoki jest toż, że działania ludzkie wywołują ogromne zmiany środowiska, ale są one również nakładane na całe wahania naturalne, co prowadzi do bardzo ważnych niewiadomych.
Globalne ocieplenie jest głównym przykładem. Pojawia się przede wszystkim w wyniku nagromadzenia dwutlenku węgla wytwarzanego przez człowieka, metanu i innych gazów cieplarnianych w atmosferze. W ciągach prehistorycznych przyczyniły się do tego leśne polany. W rewolucji przemysłowej wykorzystanie paliw kopalnych wzbogaciło się o duże ilości. W tej erze wzrostu populacji, megamiast, samochodów i skoncentrowanego przemysłu emitowane są tysiące milionów ton gazów.
